La mappa antica del Cairo mostra le evoluzioni della città del Cairo. Questa mappa storica del Cairo vi permetterà di viaggiare nel passato e nella storia del Cairo in Egitto. La mappa antica del Cairo è scaricabile in PDF, stampabile e gratuita.

Le origini della moderna città del Cairo vengono generalmente fatte risalire ad una serie di insediamenti nel primo millennio. Intorno alla fine del IV secolo, mentre Memphis continuava a declinare la sua importanza, i romani stabilirono una città-fortezza lungo la riva orientale del Nilo. Questa fortezza, conosciuta come Babilonia, rimane la struttura più antica della città storica del Cairo. È anche situata nel nucleo della comunità cristiana copta d'Egitto, che si separò dalla chiesa romana e bizantina alla fine del IV secolo. Molte delle più antiche chiese copte del Cairo, tra cui la Chiesa pendente, si trovano lungo le mura della fortezza in una sezione della città nota come Cairo copta, come si può vedere nella mappa storica del Cairo.

Nel 969 i Fatimidi guidati dal generale Gawhar al-Siqilli con il suo esercito di Kutamas, sotto la bandiera morale di Ubayd Allah al-Mahdi, un imam sciita ismailita, per stabilire la dinastia fatimide. L'Egitto fu conquistato dalla loro base di Ifriqiya e fu fondata una nuova città fortificata a nord-est di Fustat. Ci vollero quattro anni a Gawhar per costruire la città storica, inizialmente conosciuta come al-Manṣūriyyah, che doveva servire come nuova capitale del califfato. Durante questo periodo, Jawhar commissionò anche la costruzione della moschea di al-Azhar, che si sviluppò nella terza università più antica del mondo. Il Cairo sarebbe infine diventato un centro di apprendimento, con la biblioteca del Cairo che conteneva centinaia di migliaia di libri. Quando il califfo al-Mu'izz li Din Allah arrivò finalmente dalla vecchia capitale fatimide di Mahdia in Tunisia nel 973, diede alla città il suo nome attuale, al-Qahira ("Il Vittorioso") come mostrato nella mappa storica del Cairo.

Per quasi 200 anni dopo la fondazione del Cairo, il centro amministrativo dell'Egitto rimase a Fustat, come indicato nella mappa storica del Cairo. Tuttavia, nel 1168 i Fatimidi sotto la guida del visir Shawar diedero fuoco a Fustat per impedire la cattura del Cairo da parte dei crociati. La capitale dell'Egitto fu definitivamente spostata al Cairo, che alla fine fu ampliato per includere le rovine di Fustat e le precedenti capitali di al-Askar e al-Qatta'i. Mentre l'incendio di Fustat proteggeva con successo la città storica del Cairo, una continua lotta di potere tra Shawar, il re Amalric I di Gerusalemme e il generale zengide Shirkuh portò alla caduta dell'establishment fatimide.

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Nel 1169 Saladino fu nominato nuovo visir d'Egitto dai Fatimidi e due anni dopo avrebbe preso il potere dalla famiglia dell'ultimo califfo fatimide, al-'Āḍid. Come primo sultano d'Egitto, Saladino stabilì la dinastia ayyubide, con sede nella città vintage del Cairo, e allineò l'Egitto con gli Abbasidi, che avevano sede a Baghdad. Durante il suo regno, Saladino costruì anche la Cittadella del Cairo, che servì come sede del governo egiziano fino alla metà del XIX secolo. Nel 1250 i soldati schiavi, conosciuti come i Mamelucchi, presero il controllo dell'Egitto e come molti dei loro predecessori stabilirono il Cairo come capitale della loro nuova dinastia. Continuando una pratica iniziata dagli Ayyubidi, gran parte del terreno occupato dagli ex palazzi fatimidi fu venduto e sostituito da edifici più recenti. I progetti di costruzione avviati dai Mamelucchi spinsero la città verso l'esterno, portando anche nuove infrastrutture al centro della città, come si può vedere nella mappa vintage del Cairo. Nel frattempo, il Cairo fiorì come centro di studi islamici e come crocevia sulla rotta del commercio delle spezie tra Europa e Asia.

Nel 1340, il Cairo aveva una popolazione di quasi mezzo milione di abitanti, il che lo rendeva la più grande città a ovest della Cina. Sebbene abbia evitato la stagnazione dell'Europa durante il tardo Medioevo, il Cairo non poteva sfuggire alla peste nera, che colpì la città più di cinquanta volte tra il 1348 e il 1517. Durante le sue ondate iniziali e più letali, circa 200.000 persone furono uccise dalla peste e, nel XV secolo, la popolazione del Cairo si era ridotta tra 150.000 e 300.000. Lo status di città d'epoca fu ulteriormente diminuito dopo che Vasco da Gama scoprì una rotta marittima intorno al Capo di Buona Speranza, permettendo così ai commercianti di spezie di evitare il Cairo come mostrato nella mappa d'epoca del Cairo. L'influenza politica del Cairo diminuì significativamente dopo che gli ottomani soppiantarono il potere mamelucco sull'Egitto nel 1517. Governando da Costantinopoli, il sultano Selim I relegò l'Egitto a semplice provincia, con il Cairo come capitale. Per questo motivo, la storia del Cairo durante il periodo ottomano è spesso descritta come irrilevante, soprattutto in confronto ad altri periodi di tempo.

Durante i secoli XVI e XVII, il Cairo rimase un importante centro economico e culturale. Anche se non si trovava più sulla rotta delle spezie, la città d'epoca del Cairo facilitava il trasporto del caffè yemenita e dei tessuti indiani, principalmente verso l'Anatolia, il Nord Africa e i Balcani, come indicato nella mappa d'epoca del Cairo. I mercanti cairesi erano strumentali nel portare merci all'arido Hejaz, specialmente durante l'annuale hajj alla Mecca. Fu durante questo stesso periodo che l'Università al-Azhar raggiunse il predominio tra le scuole islamiche che continua a detenere oggi; i pellegrini in viaggio per l'hajj spesso attestavano la superiorità dell'istituzione, che era diventata associata all'Egitto corpo di studiosi islamici. Dal 16° secolo, il Cairo aveva anche dei grattacieli in cui i due piani inferiori erano destinati a scopi commerciali e di stoccaggio e i piani superiori erano affittati agli inquilini.